Компоты считаются одними из лучших плодово-ягодных консервированных продуктов. Они по сути являются свежесваренными плодами или ягодами в сахарном сиропе. Свойства сиропа зависят от вида плодов и вкуса того, кто готовит компот. Компоты заготавливают из фруктов одного вида — слив, черешен, яблок — или из различных плодов и ягод — «ассорти», например компот из яблок и слив.

Мы привыкли, что компоты должны быть сладкими. Но это не обязательно. Консервированные компоты сохраняются длительное время не потому, что в них есть сахар, а потому, что в результате стерилизации в них уничтожены микробы. Не всем полезен сахар, кроме того, приготовление несладких компотов важно из соображений экономии. Однако при стерилизации без сахара несколько уменьшается количество витамина С и изменяется цвет фруктов — они не так привлекательны на вид.

Для консервирования ягод и плодов в бытовых условиях, кроме обычной кухонной посуды, может потребоваться специальное оборудование: посуда больших размеров для стерилизации банок с продуктами, дуршлаг или сетка для бланширования плодов и ягод, выемка для удаления сердцевины из яблок, косточковыбиватель, соковыжималка (при приготовлении соков), стеклянные банки и крышки, зажим для вынимания горячих банок, закаточная машинка.

Процесс приготовления консервов из плодов и ягод способом стерилизации заключается в следующем:
1. Подготовка тары. Стеклянные банки и крышки тщательно промывают водой с содой, после этого прополаскивают чистой водой, обдают кипятком или стерилизуют, затем просушивают (можно в духовке).

2. Подготовка продуктов. Фрукты и ягоды промывают, очищают от кожуры, если это яблоки, груши, айва (толщина снимаемой кожицы не более 1 мм), вынимают сердцевину (косточки) и нарезают на дольки или ломтики, на половинки или четвертинки в зависимости от величины плодов.

3. Бланширование плодов и ягод. Нарезанные плоды — яблоки и некоторые другие — очень быстро темнеют на Воздухе. Для предохранения от потемнения их бланшируют — нарезанные продукты кладут в дуршлаг или специальную сетку и опускают в горячую воду (около 85 °С) на несколько минут (в зависимости от вида и сорта плодов и ягод). Кроме того, после бланширования продукты делаются мягче, они частично сварены, но еще довольно тверды и не утрачивают своей формы.

4. Охлаждение продуктов. Бланшированные плоды и ягоды вынимают и сразу же охлаждают чистой водой для прекращения их размягчения. Кроме того, горячие продукты трудно укладывать в банки. Охлаждение должно быть быстрым: дуршлаг (сетку) с фруктами вынимают из кастрюли с горячей водой и помещают в вторую кастрюлю — с прохладной водой.

5. Приготовление сиропа. Вода после бланширования плодов содержит много полезных веществ. Ее применяют для приготовления сиропа — добавляют сахар и кипятят.

Если компот готовят без сахара и продукты просто заливают водой, для заливки также можно применять воду, которая осталась после бланширования.

6. Подготовка к стерилизации. Укладывают плоды (ягоды) в подготовленные банки до самой горловины и заливают нагретым сиропом, до уровня 1,5-2 см до верха банки.

7. Стерилизация продуктов. Порядок стерилизации зависит от того, какими крышками будут укупориваться банки: металлическими, пластмассовыми или стеклянными.

Если крышки металлические, стерилизация осуществляется так. Банки с уложенными в них продуктами, залитыми горячим сиропом, помещают в посуду с нагретой водой, таким образом, чтоб уровень воды в посуде доходил только до уровня содержимого банки, и стерилизуют в закипевшей воде. Период стерилизации зависит от вида и зрелости продуктов, а также от объема банки.

Простерилизованные банки осторожно вынимают из кипятка зажимом, ставят на стол на сухое полотенце и сейчас же закатывают крышку при помощи закаточной машинки, поворачивают их кверху дном и дают остыть. Компот готов для хранения.

Если банки укупоривают пластмассовыми крышками, их предварительно стерилизуют и горячими надевают на уже простерилизованные банки, наполненные консервируемыми продуктами.

В домашних условиях очень удобно использовать стеклянные крышки, так как при этом нет необходимости пользоваться закаточной машинкой. Банки и продукты подготавливают так же, как и при укупоривании их металлическими крышками. Но после заливки сиропом банки сначала закрывают специальными стеклянными крышками, а затем стерилизуют в закипевшей воде. Вынув из воды, банки переворачивают и охлаждают.